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Der Fotograf René Burri erhält nationalen Preis für sein Lebenswerk

 

Swiss Press Photo feiert dieses Jahr seinen 20. Geburtstag. Aus diesem Anlass überreicht die Fondation Reinhardt von Graffenried am 8. April im Berner Stadttheater René Burri, dem bedeutungsvollsten lebenden Schweizer Pressefotografen, den SWISS PRESS PHOTO LIFETIME ACHIEVEMENT AWARD in der Höhe von 20'000 Fr. Dies anlässlich der Schweizer Preise für Lokaljournalismus in Print, Online, Radio, Fernsehen und dem Schweizer Preis für Pressefotografie, dessen Nominationen am 4. März 2011 bekanntgegeben werden.

René Burri, geboren am 9. April 1933 in Zürich, hat sein ganzes Leben der publizierten Fotografie verschrieben. Er ist der weltweit bekannteste Schweizer Fotoreporter seiner Generation und hat auf allen Kontinenten für Schweizer und internationale Printmedien fotografiert. SWISS PRESS PHOTO feiert in doppelter Weise: Am Tag nach der Preisverleihung begeht René Burri seinen 78. Geburtstag.

Seine ersten Bildberichte wurden in Schweizer Zeitschriften wie Du und Camera gedruckt. Mit seiner internationalen Tätigkeit in verschiedensten Genres des Fotojournalismus wurden seine Bildberichte immer mehr in international renommierten Magazinen wie Look, Paris Match, Life, Stern und GEO veröffentlicht.
1960, fünfzehn Jahre nach Kriegsende, trat René Burri mit einer aufsehenerregenden Reportage und Ausstellung Die Deutschen an die Öffentlichkeit. Durch seine "Neutralität" als Schweizer hatte er die Möglichkeit, Bilder sowohl in der DDR als auch in Westdeutschland aufzunehmen und so die beiden Seiten des geteilten und im Aufbau begriffenen Deutschlands aus einem einheitlichen neutralen und unvoreingenommenen Blickwinkel darzustellen. Dieses Material verarbeitete er später zu einem Buch (Erstauflage 1962), dessen Neuauflagen er bis in die Neunziger Jahre um aktuelle Fotos, u.a. des Falls der Berliner Mauer, ergänzte. Damit ist ihm wohl als Einzigem der Versuch geglückt, ein gültiges Bild Deutschlands vor und nach dem Mauerbau zu zeigen.
Weltberühmt geworden ist er 1963 durch seine Bilder des Zigarre rauchenden kubanischen Industrieministers Ernesto Che Guevara. Weitere bekannte Persönlichkeiten, die er porträtiert hat, sind Pablo Picasso und Le Corbusier. René Burri gilt als Menschenfotograf : In seinen Bildern stellt er immer den Menschen in den Mittelpunkt und zeigt auch die menschliche Seite.
Seit 1959 ist Burri Mitglied der Fotoagentur Magnum, deren korrespondierendes Mitglied er durch die Bekanntschaft mit Werner Bischof schon 1956 geworden war. 1988 wurde er Art Director der Schweizer Illustrierten.

Burri ist in zweiter Ehe mit Clotilde Blanc verheiratet, mit der er einen Sohn hat (geboren 1994). Sie leben in Paris. Mit seiner ersten, 1989 verstorbenen Ehefrau Roseline Bischof Burri (Witwe des Fotografen Werner Bischof) hatte René Burri zwei Kinder.